Les inversions de températures se produisent quand l'air au fond des vallées se refroidit alors qu'au dessus l'air se réchauffe plus vite. Cela a pour effet de piéger près du sol toutes les fumées et pollutions diverses atmosphériques.
Ce phénomène se produit surtout en hiver. Cela s'est produit par exemple en décembre 2001 et début janvier 2002 avec des gelées comprises entre -7 et -12 (en plein air) pendant trois semaines - bien que l'étude d'impact préalable au brûlage de déchets indiquait seulement ...2 jours de gel par an.
Le Paillon d'ailleurs a été pris par les glaces.